“把人们房子的大门给锁上，日夜在那儿派驻看守人，防止他们哗然而出。或是防止有人来找他们；这个时候，说不定，家中那些健康人，要是他们从病人身边迁走的话，本来是有可能逃脱了，这看起来确实非常的冷酷和残忍；而许多人就在这些悲惨的禁闭中灭亡了，而这有理由相信，虽说屋里有瘟疫，要是他们有自由的话，他们本来是不会患上瘟病的；人们对此起初是非常不安，大吵大闹，还犯下数起暴行，并给那些人造成伤害，他们被派去看守这样被关闭起来的房屋。”   

以上内容出自写过《鲁滨逊漂流记》的英国作家丹尼尔·笛福的《瘟疫年纪事》（也被翻译为《伦敦大瘟疫亲历记》）一书。

该书记下了1665年大瘟疫袭击下的伦敦城的惨状。在该书中，作者巨细靡遗地描述具体的社区、街道，甚至是哪几间房屋发生瘟疫。此外，书中提供了伤亡数字表，并讨论各种不同记载、轶事的可信度。

当年，伦敦城爆发的这场大瘟疫，被后世学者确认为淋巴腺鼠疫。这场瘟疫造成大约10万人死亡，差不多相当于那时候伦敦城总人口的五分之一。

美国学者洛伊斯.N.玛格纳所著的《传染病的文化史》（该书中文版已由上海人民出版社出版）称：

“鼠疫主要的疾病形式成为腺鼠疫和肺鼠疫。在极少数情况下被称为败血症，鼠疫耶尔森氏菌侵入血液，导致对主要器官的严重损害、出血、坏疽、谵妄或昏迷、死亡，如果鼠疫杆菌通过被感染的跳蚤的咬伤进入人体，由于特种性肿胀（疼痛，发炎的淋巴结肿大）典型的出现在腹股沟、腋窝和颈部，该疾病的模式称为布氏（腺泡）模式。当细菌传播到肺部，造成了被称为继发性肺鼠疫的情况时，受害者可以通过咳嗽和打喷嚏排出的唾液飞沫将疾病传播给他人。如果有细菌的液滴进入新宿主的呼吸系统呼吸系统，这将是一个致命的情况，被称为原发性肺鼠疫，这是高度传染性的。在没有适当抗生素的情况下，鼠疫的死亡率可能超过50%，但随之而来的肺炎和败血症却几乎总是致命的。”

    “通常的传染源是黑鼠，有时又被称为老英国鼠。这种动物与人关系密切，是一种有着黑绒毛的很漂亮的小家伙。与棕鼠不同，它喜欢住在房屋、船上，而不是住在农庄、下水道里。与人关系亲近使得跳蚤很容易就从老鼠身上跳到人身上，也就会传播鼠疫。这种病不管是对鼠还是人，一旦传染上就有很高的死亡率。”弗雷德里克.F.卡特赖特和迈克尔.比迪斯所著的《疾病改变历史》中这样描写。

当时的伦敦市政府推出了许多措施，想要遏制瘟疫的扩散，但其中不少是盲目之举。譬如，伦敦市议会下令扑杀所有的猫狗，他们认为疾病的来源是这些宠物，结果反而导致真正的病源老鼠，由于缺乏天敌而疯狂增长。当时的人们普遍相信火能够清除病菌，于是市政府安排大批人员夜以继日地在城内燃烧大火，希望借此消灭瘟疫。还有一招流传到今天，有人提出有强烈气味的物质可以杀灭病菌，市政府就让市民大量吸食烟草。

    笛福在《瘟疫年纪事》记录了当时隔离后的情形：有人强行破门而出。“距此不远的一个地方，他们用火药炸了一名看守人，把那个可怜的家伙烧得惨不忍睹，他在那儿撕心裂肺地哭喊着，没有人敢走近来救他。整户人家能够走动的，都从一楼高的窗户窗口爬出去了；两个生病的被留了下来，嚷嚷着喊救命；他们被小心交给护理员去照看，但是那些逃掉的人根本找不到，直到瘟疫消退之后他们才回来，但是由于什么都没法证明，因此也就没法拿他们怎样。”

该书还记录了当时的坑葬的情形：“他们挖它的时候，还以为这个坑会够他们用上一个多月呢，有人还责怪那些教堂执事竟允许弄出这样一个吓人的东西，说他们是在为埋葬整个教区做准备，等等之类。可是时间却显示出来，教堂执事对于教区状况的了解比他们更胜一筹；因为这个坑是9月4号挖完的，我想他们是6号开始在里面掩埋的，而到了20号，这才只有两个星期，他们已经在里面扔了1114具尸体，这个时候，他们不得已要将它给填埋。于是，那些尸体便开始躺到了距离地面六英尺内。”

《瘟疫年纪事》中的集体坑葬场景，虽然震撼人心，但后世史学家认为那可能是文学化后的场面描写。不过到了2020年的新冠疫情暴发时，集体坑葬这一幕在纽约无人岛真实再现，画面撼人心魄。

有媒体称：据美国《商业内幕》4月21日报道，新冠疫情爆发后，不断上升的死亡人数，让纽约当地的殡葬行业超负荷运转，停尸房24小时工作也满足不了需求。为此，纽约市新建立了45个移动停尸房，来装载因新冠肺炎疫情死去的病人。而美国的一特种部队——收尸部队也开始行动，穿梭于大量的居民楼中，收集并搬运一些无人认领的死在家中的病人，他们也大多死于新冠肺炎。

“如今大批的新冠肺炎死者也被运送到这一岛（纽约市的无人岛——哈特岛）上进行集体掩埋，且如今的埋尸量已经是平常的5倍。”有媒体如是报道。

此前的4月2日，网络上就传出一段“哈特岛项目” 的无人机视频，展示出纽约哈特岛大规模埋尸画面，从视频中可以看到集体墓道内堆放着一些木制棺材。

不久，一位用无人机拍摄下哈特岛大规模埋尸画面的摄影师——斯坦梅茨被纽约警方告上了法庭，理由是：在机场以外区域使用飞行器。

《纽约邮报》在报道中认为这条法律是“过时的”。

对此，哈特岛上相关负责人称：“我们是出于对逝者的尊重和保护，才不允许别人来拍摄。”

但斯坦梅茨嘲弄道：美国人大肆报道别的国家的所谓“万人坑”，说他们用这样那样残忍的方式埋葬新冠逝者，但却对于报道发生在自己脚下新闻的人进行惩戒。

目前，全球范围内的新冠疫情仍在蔓延中，美国仍是重灾区。人们不得不小心。